Liên đoàn Bóng đá Mỹ MLS đang vấp phải sự chỉ trích dữ dội sau khi đưa ra quyết định gây tranh cãi: treo giò ngôi sao hàng đầu Lionel Messi trong một trận đấu quan trọng. Quyết định này không chỉ gây ra những thiệt hại về mặt chuyên môn mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khía cạnh thương mại của giải đấu cũng như câu lạc bộ Inter Miami.
Messi, với vai trò là cầu thủ ngôi sao trong đội hình của Inter Miami, là nhân tố quan trọng mang lại thành công cho đội bóng. Sự vắng mặt của anh trong trận đấu với Cincinnati vào sáng ngày 27/7 đã để lại nhiều hậu quả. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0 đã làm giảm sức hút của giải đấu và tạo ra một thiệt hại không nhỏ về mặt thương mại. Ban đầu, Inter Miami và Adidas, đối tác thương mại quan trọng của MLS, đã lên kế hoạch trình làng mẫu áo thứ ba trong trận gặp Cincinnati với Messi là nhân vật trung tâm. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Messi đã làm giảm đáng kể sức hút của trận đấu và ảnh hưởng trực tiếp đến nguồn thu hình ảnh và quảng bá.
Hiện tại, Messi đang là ‘cỗ máy thương mại’ của MLS, giúp giải đấu lập kỷ lục hơn 11,4 triệu khán giả trong mùa giải 2023-2024. Ngay từ trận ra mắt của mình, Messi đã mang về 300.000 lượt đăng ký mới cho MLS Season Pass trên Apple TV, đơn vị nắm bản quyền truyền hình. Những con số này thể hiện tầm ảnh hưởng to lớn của Messi đối với giải đấu.
Theo thông tin từ Inter Miami, Messi cần nghỉ ngơi do quá tải sau khi tham gia FIFA Club World Cup 2025 và chơi trọn vẹn 5 trận MLS chỉ trong 14 ngày. Điều này cho thấy quyết định treo giò của MLS không dựa trên tình trạng thể lực thực tế của cầu thủ. Tuy nhiên, MLS lại đặt nặng yếu tố trình diễn và thương mại tại All-Star Game, dẫn đến quyết định gây tranh cãi này.
Quyết định treo giò Messi đã gây ra nhiều bức xúc từ phía Inter Miami và người hâm mộ. Chủ tịch Jorge Mas bày tỏ sự bức xúc: “Messi rất thất vọng, và tôi chỉ hy vọng quyết định này không để lại hậu quả lâu dài.” Trong khi đó, ban tổ chức MLS khẳng định: “Đây là chính sách và chúng tôi phải tuân thủ.” Việc này cho thấy sự đối lập trong quan điểm giữa ban tổ chức MLS và đội bóng Inter Miami.
Nhìn chung, làn sóng chỉ trích nhằm vào MLS xoay quanh quyết định treo giò Lionel Messi không chỉ phản ánh sự coi trọng giá trị của một ngôi sao bóng đá hàng đầu mà còn thể hiện tầm quan trọng của cầu thủ này đối với cả mặt chuyên môn và thương mại của giải đấu.
