Rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên tăng vọt trong đại dịch COVID-19, một thực trạng đáng lo ngại đang nổi lên trên toàn cầu. Đối với Moorea Friedman, một trong những nạn nhân của tình trạng này, cuộc chiến chống lại sự hoàn hảo và lo lắng đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô. Friedman đã trải qua giai đoạn cô lập, dành nhiều thời gian trước màn hình máy tính để xem phim và chương trình truyền hình, nơi mà các nhân vật thường được miêu tả một cách hoàn hảo.
‘Bạn nhìn thấy nhân vật chính và họ đều rất đẹp’, Friedman nói. ‘Và bạn tự hỏi, Liệu tôi phải trông như vậy để được coi là xứng đáng? Để được yêu thương?’ Những suy nghĩ này đã khiến Friedman phải vật lộn với sự hoàn hảo và lo lắng, và dần dần, cô bắt đầu cảm thấy tồi tệ về bản thân. ‘Thế giới đang quay cuồng ngoài tầm kiểm soát, và cơ thể tôi cũng vậy. Và vậy tôi đã cố gắng làm gì? Tôi cố gắng kiểm soát nó’, cô nói.
Cuối cùng, Friedman đã phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng của rối loạn ăn uống, bao gồm việc ngừng có kinh nguyệt, một tình trạng gọi là vô kinh, báo hiệu hormone của cơ thể không hoạt động đúng cách. Bác sĩ nói với cô rằng tim cô không khỏe, và Friedman nhận ra rằng cô đã bị mắc kẹt trong những mô hình gây hại cho tâm trí và cơ thể của mình.
Rối loạn ăn uống là những căn bệnh phức tạp, đòi hỏi sự hiểu biết và hỗ trợ chuyên nghiệp. Bác sĩ nhi khoa Eva Trujillo, chủ tịch của Hiệp hội chuyên gia rối loạn ăn uống quốc tế, cho biết rằng những căn bệnh này ‘thực sự tái cấu trúc não bộ’, giảm kích thước não, và khiến việc tập trung và điều chỉnh cảm xúc trở nên khó khăn hơn. Suy dinh dưỡng có thể làm chậm quá trình trao đổi chất, ảnh hưởng đến mật độ xương và thậm chí dẫn đến ngừng tim.
Tuy nhiên, Trujillo cũng nhấn mạnh rằng với điều trị đúng cách, người bệnh có thể hồi phục hoàn toàn. ‘Nhưng não bộ cần thời gian, thực phẩm, trị liệu và sự thương xót để lành lại’, cô nói. Comenzar de Nuevo, một cơ sở điều trị hàng đầu ở Mỹ Latinh do Trujillo đồng sáng lập, cung cấp hỗ trợ và xây dựng kỹ năng cho bệnh nhân của mọi lứa tuổi và tầng lớp xã hội.
Đối với Friedman, hồi phục cũng bao gồm việc vận động cho các thanh thiếu niên khác đang vật lộn với rối loạn ăn uống và các tình trạng sức khỏe tâm thần khác. Cô đã bắt đầu một podcast về sức khỏe tâm thần và sức khỏe gọi là Balancing Act. ‘Khi tôi đang cố gắng vượt qua khó khăn này, tôi nhận ra rằng tôi muốn giúp đỡ những người khác cảm thấy như họ đã phải chiến đấu một mình’, cô nói. ‘Bởi vì tôi biết cảm giác như thế nào khi phải vật lộn một mình’.
