Trong giai đoạn 2010-2020, trong khi hầu hết các tôn giáo lớn trên thế giới đều ghi nhận sự tăng trưởng về số lượng tín đồ, Phật giáo lại là tôn giáo duy nhất chứng kiến sự suy giảm cả về số lượng tuyệt đối và tỷ lệ tương đối trong dân số toàn cầu. Cụ thể, số lượng Phật tử trên toàn cầu đã giảm từ 343 triệu người vào năm 2010 xuống còn 324 triệu người vào năm 2020, tương đương mức giảm 5%. Sự sụt giảm này chủ yếu được lý giải bởi hai yếu tố chính: tỷ lệ sinh thấp và hiện tượng nhiều người rời bỏ tôn giáo, đặc biệt là tại các quốc gia Đông Á như Trung Quốc và Nhật Bản.

Tại Trung Quốc, số lượng Phật tử đã giảm xuống 23 triệu người, trong khi tại Nhật Bản, con số này giảm 7 triệu người. Khu vực châu Á – Thái Bình Dương, nơi chiếm đến 98% số Phật tử toàn cầu, cũng ghi nhận mức giảm 6%, xuống còn khoảng 316 triệu người. Sự suy giảm này phản ánh một xu hướng thay đổi trong cách tiếp cận tôn giáo tại các quốc gia này.

Ngược lại, một số khu vực khác như Bắc Mỹ và châu Âu đã ghi nhận sự tăng trưởng về số lượng Phật tử. Tại Bắc Mỹ, số lượng Phật tử tăng 27% (đạt 5 triệu người), trong khi tại châu Âu, con số này tăng 26% (đạt 2,5 triệu người). Mặc dù số lượng tăng nhanh, Phật tử tại hai khu vực này vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ – lần lượt là 2% và 1% của toàn bộ Phật tử thế giới.

Thái Lan hiện là quốc gia có số Phật tử lớn nhất thế giới, với khoảng 68 triệu người, chiếm 94% dân số nước này. Đứng thứ hai là Trung Quốc với 53 triệu Phật tử, mặc dù chỉ chiếm khoảng 4% dân số Trung Quốc. Phật giáo là tôn giáo chiếm đa số tại 7 quốc gia: Campuchia (97%), Thái Lan (94%), Myanmar (89%), Bhutan (75%), Sri Lanka (70%), Lào (64%) và Mông Cổ (51%).

Tuy nhiên, một số quốc gia đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể về tỷ lệ dân số theo đạo Phật. Hàn Quốc là một trong số đó, với sự giảm khoảng 7%, tức khoảng 2,6 triệu người, xuống còn 19%. Nguyên nhân chính của sự giảm này là do hiện tượng “rời bỏ tôn giáo”, tức nhiều người được sinh ra trong gia đình theo đạo Phật nhưng lớn lên lại không còn thực hành tôn giáo này.

Tóm lại, sự suy giảm của số lượng Phật tử trên toàn cầu phản ánh xu hướng tôn giáo đang thay đổi trên toàn cầu, không chỉ riêng với Phật giáo, mà còn với nhiều truyền thống tín ngưỡng khác. Người trẻ ngày nay có xu hướng cá nhân hóa niềm tin hơn là ràng buộc với tôn giáo truyền thống. Điều này cho thấy một sự chuyển biến trong cách tiếp cận tôn giáo, khi mà các giá trị và niềm tin cá nhân đang ngày càng được chú trọng.

Rạng sáng ngày 23/7, một cơn giông lốc mạnh đã quét qua tỉnh Đồng Tháp, gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho nhiều hộ dân trong khu vực. Đến trưa ngày 24/7, chư tôn đức Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam (GHPGVN) tỉnh Đồng Tháp đã nhanh chóng vào hành động, thăm hỏi và hỗ trợ các gia đình bị ảnh hưởng bởi thiên tai.

Tại xã Ba Sao, tình hình thiệt hại được ghi nhận là rất nghiêm trọng với tổng cộng 139 căn nhà bị ảnh hưởng, trong đó 28 căn bị sập hoàn toàn và 111 căn bị tốc mái, hư hại nặng. Tương tự, tại phường Mỹ Ngãi, 110 hộ dân cũng bị thiệt hại, bao gồm 13 căn bị sập và 97 căn bị tốc mái. Những con số này thể hiện mức độ tàn phá nghiêm trọng của cơn giông lốc.

Phát huy tinh thần từ bi của đạo Phật, chư tôn đức Tăng Ni Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp đã lập tức thành lập một đoàn cứu trợ, đến với bà con vùng thiên tai nhằm mang lại sự hỗ trợ thiết thực. Thượng tọa Thích Chơn Trí, Phó Trưởng ban Thường trực Ban Trị sự, Trưởng ban Từ thiện xã hội GHPGVN tỉnh Đồng Tháp, đã dẫn đầu đoàn cứu trợ, trực tiếp đến thăm và hỗ trợ bà con bị thiệt hại nặng nề do lốc xoáy.

Đoàn cứu trợ đã phối hợp chặt chẽ với chính quyền địa phương, đến tận từng nhà để trao tận tay người dân những phần quà bao gồm tiền mặt và nhu yếu phẩm. Đặc biệt, đối với 17 hộ dân mất hoàn toàn nhà cửa, đoàn đã hỗ trợ mỗi hộ 1 triệu đồng, giúp bà con mua sắm các vật dụng thiết yếu, từng bước ổn định lại cuộc sống.

Bên cạnh sự hỗ trợ từ Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp, lực lượng công an, quân sự và người dân địa phương cũng đã khẩn trương bắt tay vào công việc khắc phục hậu quả. Cây xanh gãy đổ được dọn dẹp, nhà cửa đang được sửa chữa, và giao thông đang được đảm bảo thông suốt. Đến trưa ngày 24/7, nhiều tuyến đường đã thông thoáng trở lại, tạo điều kiện thuận lợi cho công tác cứu trợ và sinh hoạt của người dân.

Trong bối cảnh khó khăn này, sự hỗ trợ kịp thời từ các tổ chức và cá nhân, bao gồm cả Giáo hội Phật giáo Việt Nam, đã mang đến niềm hy vọng và sự ấm áp cho những hộ dân bị ảnh hưởng. Hành động thiết thực này không chỉ thể hiện tinh thần nhân đạo mà còn thể hiện sự gắn kết và hỗ trợ lẫn nhau trong cộng đồng.

Hy vọng rằng với sự chung tay giúp đỡ từ mọi phía, người dân Đồng Tháp sẽ sớm vượt qua khó khăn, ổn định cuộc sống và xây dựng lại nhà cửa, cũng như phục hồi các hoạt động sản xuất, kinh doanh.