Trong bối cảnh hiện nay, Mỹ đang tích cực triển khai chiến lược nhằm tái thiết và phát triển ngành công nghiệp nam châm đất hiếm trong nước. Mục tiêu chính của chiến lược này là giảm thiểu sự phụ thuộc vào Trung Quốc, quốc gia hiện đang chiếm hơn 90% sản lượng nam châm đất hiếm toàn cầu.

Bộ Quốc phòng Mỹ đã thực hiện một bước đi quan trọng khi đầu tư hàng trăm triệu USD vào MP Materials, một công ty đang nỗ lực không ngừng để sản xuất nam châm đất hiếm. Sự hỗ trợ tài chính này sẽ giúp MP Materials tăng đáng kể sản lượng nam châm từ mức 1.000 tấn lên tới 10.000 tấn mỗi năm. Đây là một bước tiến quan trọng trong việc tái thiết ngành công nghiệp đất hiếm nội địa của Mỹ.

Không chỉ dừng lại ở đó, chính phủ Mỹ cũng đã thiết lập mức giá sàn cho khoáng sản đất hiếm của MP Materials và cam kết mua nam châm từ công ty này. Điều này không chỉ giúp MP Materials ổn định sản xuất mà còn tạo ra một thị trường tiêu thụ ổn định cho sản phẩm của họ. Hơn nữa, General Motors cũng đã ký hợp đồng với MP Materials để nhận nam châm vào cuối năm nay, đánh dấu sự tham gia của các đối tác lớn trong ngành công nghiệp.

Những nỗ lực này của Mỹ được coi là một bước tiến quan trọng trong việc tái khẳng định vị thế của nước này trong ngành công nghiệp chiến lược đất hiếm. Tuy nhiên, chiến lược này vẫn đối mặt với nhiều thách thức cần phải vượt qua. Chi phí sản xuất cao là một trong những rào cản lớn mà MP Materials và các công ty khác phải đối mặt. Bên cạnh đó, sự thiếu hụt chuyên gia có kinh nghiệm trong lĩnh vực đất hiếm cũng là một khó khăn không nhỏ. Ngoài ra, việc đảm bảo chuỗi cung ứng nguyên liệu ổn định và đáng tin cậy cũng là một thách thức quan trọng.

Mặc dù vậy, với các bước đi chiến lược và hỗ trợ từ chính phủ, Mỹ được coi là có cơ hội hiếm có để tái thiết và phát triển ngành công nghiệp đất hiếm nội địa. Sự phát triển của ngành công nghiệp này không chỉ góp phần vào việc giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc mà còn giúp Mỹ đảm bảo nguồn cung ứng chiến lược cho các ngành công nghiệp hiện đại, từ sản xuất xe điện đến công nghệ quốc phòng.

Trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu về đất hiếm đang ngày càng gay gắt, việc Mỹ đẩy mạnh chiến lược tái thiết ngành công nghiệp nam châm đất hiếm trong nước không chỉ mang lại lợi ích kinh tế mà còn góp phần vào việc đảm bảo an ninh quốc gia và duy trì vị thế cạnh tranh trên trường quốc tế.

Các nhà nghiên cứu Trung Quốc đã phát hiện ra một “mật mã” địa chất ẩn sâu trong mỏ đất hiếm lớn nhất thế giới, nằm tại khu vực Bạch Vân Ngao Bác, thuộc khu tự trị Nội Mông Cổ. Mỏ đất hiếm này chiếm gần 40% trữ lượng toàn cầu và đã trở thành tâm điểm chú ý của giới khoa học cũng như các chuyên gia trong lĩnh vực tài nguyên.

Đất hiếm, hay còn gọi là “vàng công nghiệp” và “vàng chiến lược” của thời đại mới, đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất các thiết bị công nghệ cao như pin xe điện, tuabin gió, chip bán dẫn và các hệ thống vũ khí hiện đại. Sự phụ thuộc vào đất hiếm trong sản xuất công nghiệp đã khiến loại tài nguyên này trở thành một yếu tố chiến lược trong cạnh tranh công nghệ và thương mại toàn cầu.

Mỏ đất hiếm Bạch Vân Ngao Bác đã được phát hiện từ năm 1927, khi một giảng viên trẻ tuổi của Đại học Bắc Kinh, Đinh Đạo Hành, tìm thấy một dãy núi đá màu đen ánh kim trên thảo nguyên. Giáo sư Hà Tác Lâm, chuyên gia thạch học của Đại học Bắc Kinh, sau đó xác định rằng các mẫu đá tại khu vực này chứa hàm lượng đất hiếm cực kỳ cao.

Kể từ đó, Trung Quốc đã đầu tư mạnh mẽ vào việc xây dựng một hệ sinh thái khai thác, tinh luyện và ứng dụng đất hiếm. Điều này đã giúp Trung Quốc trở thành quốc gia dẫn đầu trong lĩnh vực đất hiếm, với mỏ Bạch Vân Ngao Bác chiếm tới 90% trữ lượng của Trung Quốc và gần 40% trữ lượng toàn cầu.

Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Science Advances đã đưa ra một phát hiện quan trọng. Phần lớn tài nguyên đất hiếm tại Bạch Vân Ngao Bác không hình thành cách đây 1,3 tỷ năm như nhiều giả định trước đây, mà thực sự có nguồn gốc từ một đợt hoạt động magma diễn ra cách đây chỉ 430 triệu năm.

Phát hiện này mở ra một hướng nghiên cứu mới cho ngành công nghiệp đất hiếm toàn cầu và có thể giúp các quốc gia khác tìm kiếm các mỏ đất hiếm quy mô lớn. Tuy nhiên, một trong những rào cản lớn nhất vẫn là công nghệ tách chiết đất hiếm, vốn được coi là bí quyết và hiện chỉ do Trung Quốc làm chủ trên quy mô công nghiệp.

Việc Trung Quốc nắm quyền kiểm soát phần lớn đất hiếm thế giới đã khiến nhiều nước phát triển phải tái cơ cấu chuỗi cung ứng, tìm kiếm nguồn cung thay thế và đầu tư vào việc khai thác trong nước. Trong bối cảnh cạnh tranh thương mại, công nghệ và cuộc đua năng lượng xanh đang leo thang, đất hiếm không chỉ là một vấn đề kỹ thuật mà còn liên quan đến lợi ích chiến lược sống còn của các quốc gia.

Science Advances là một trong những tạp chí khoa học hàng đầu, thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ (NAS). Các nghiên cứu được công bố trên đây đóng góp vào việc nâng cao hiểu biết về các vấn đề khoa học và cung cấp cơ sở khoa học cho các quyết sách quan trọng trong nhiều lĩnh vực, bao gồm tài nguyên và công nghệ.